ALCOHOL

OPIÁCEOS y sucedáneos sintéticos: Heroína, morfina, codeína, metadona. Los opiáceos se presentan como polvo para fumar o solución inyectable. Este narcótico produce un estado de ensoñación y éxtasis que se acorta rápidamente a causa de la alta tolerancia que provoca desde el primer consumo.

NEUROLÉPTICOS o tranquilizantes mayores: Antipsicóticos. Se usan terapéuticamente en el tratamiento de trastornos psicóticos, como por ejemplo la esquizofrenia. Producen quietud emocional, retraso psicomotor e indiferencia afectiva.

ANSIOLÍTICOS o tranquilizantes menores: Medicamentos psicotrópicos que actúan sobre el S.N.C produciendo efectos relajantes, anticonvulsivos, amnésicos y sedantes. Se usan en medicina para tratar básicamente los estados de ansiedad. Los consumidores de drogas estimulantes los utilizan para calmar su estado anímico. También se usan para tratar los estados de pánico causados tras la ingesta de alucinógenos.

SOMNÍFEROS O BARBITÚRICOS: Drogas que actúan sobre el S.N.C, produciendo desde sedación hasta anestesia en función de la cantidad ingerida.

GRANDES NARCÓTICOS o anestésicos generales: Ketamina, P.C.P (Polvo de Ángel), Popper. Inicialmente desarrollados como anestésicos en cirugía, producen en el consumidor una disociación del medio y de sí mismos, así como una distorsión de las percepciones visuales y auditivas.

Estimulantes

También llamados psicoanalépticos. Tradicionalmente usados para combatir la fatiga y el desánimo, su función consiste en estimular el Sistema Nervioso Central, dando lugar a un incremento de las funciones corporales. En este grupo encontramos:

ESTIMULANTES MENORES o de origen vegetal: Cafeína, teína.

ESTIMULANTES MAYORES: Estimulantes químicos como la cocaína, Crack, Speed, anfetaminas, etc. Este tipo de estimulantes provocan un estado de estimulación física y psicológica, anulan el cansancio, el sueño y el hambre, aumentan la concentración y la agresividad, y disminuyen la temperatura corporal. Su consumo provoca un intenso placer inmediato debido a que activa rápidamente la producción de dopamina y serotonina. Desarrollan tolerancia rápidamente, lo que significa que el consumidor necesitará aumentar la dosis progresivamente para conseguir el mismo efecto. Son substancias que destruyen rápidamente el S.N.C. La sobredosis puede resultar fatal.

Se consideran bebidas alcohólicas todas aquellas que contienen alcohol etílico o etanol. Las bebidas alcohólicas se pueden clasificar en dos grupos: :

BEBIDAS FERMENTADAS, obtenidas por fermentación de un mosto rico en azúcar. Las más conocidas son el vino, la cerveza y la sidra.

BEBIDAS DESTILADAS, elaboradas a partir de los aguardientes o alcoholes obtenidos por destilación. En este grupo tenemos los aguardientes (brandy, ginebra, ron, anís), los licores y también determinados aperitivos. Las bebidas destiladas suelen contener mayor graduación en alcohol que las fermentadas.

El grado de alcohol varia según el tipo de bebida entre unos límites muy amplios. El contenido de alcohol viene indicado en la etiqueta de las diferentes bebidas. El grado de alcohol es el porcentaje de alcohol, en volumen, que contiene una bebida, es decir, los mililitros de alcohol puro contenidos en 100ml de la bebida. Así, por ejemplo, un vino de 12o contiene 12 ml de alcohol puro por cada 100 ml de vino.

El alcohol se ingiere por vía oral. El tiempo que pasa desde la última ingesta hasta que se alcanzan las concentraciones máximas en sangre varía de 25 a 90 minutos. Cuando el etanol alcanza el cerebro actúa como un depresor primario y continuo del Sistema Nervioso Central. La estimulación aparente es en realidad un resultado de la depresión de los mecanismos de control inhibitorio del cerebro. Como ocurre con la mayoría de las drogas, sus efectos dependen de la dosis. Los centros superiores se deprimen primero afectando el habla, el pensamiento, la cognición y el juicio. A medida que la concentración alcohólica aumenta, se deprimen también los centros inferiores afectando la respiración y los reflejos espinales, hasta llegar a la intoxicación alcohólica que puede provocar un estado de coma.

El marcado carácter social que presenta esta droga y la gran aceptación de la que goza permite que se cataloguen como normales patrones y formas de consumo que, en verdad, son claramente patológicos.

La INTOXICACIÓN CRÓNICA es consecuencia del consumo regular (más de 56gr de alcohol puro al día) durante un período prolongado de tiempo. La intoxicación crónica es causa de múltiples lesiones orgánicas. En términos acumulativos, el consumo inmoderado irrita el estómago y produce gastritis, daña el corazón al producir trastornos del ritmo cardiaco e incluso insuficiencia cardiaca; daña también el hígado provocando cirrosis, una enfermedad causada por la pérdida de células hepáticas que disminuye la producción de bilis.

En lo que se refiere al Sistema Nervioso Central y Periférico, el abuso de esta droga puede ocasionar serios trastornos mentales como pérdida de la memoria, deterioro del aprendizaje, e incluso el llamado síndrome de Korsakoff, un estado psicótico caracterizado por la pérdida de conciencia de la realidad. También puede provocar impotencia en el hombre y neuritis óptica (un tipo de ceguera irreversible).
Ingerido por mujeres embarazadas el alcohol puede dar lugar al Síndrome Alcohólico Fetal (S.A.F) produciendo malformaciones en el feto o retraso mental irreversible.

La exclusión social y la indigencia son consecuencias sociales muy graves del consumo abusivo de alcohol. A nivel psicológico, la depresión suele ser habitual en este tipo de pacientes; el alcohólico se aísla paulatinamente de su entorno social, adquiriendo poco a poco un carácter más depresivo. El suicidio es una salida bastante habitual en este tipo de enfermos.

Falsas creencias relativas a los beneficios del consumo de alcohol

Falsas creencias sobre el consumo de alcohol . La oxidación del alcohol supone un valor calórico de alrededor de 7 kcal/gr. El consumo de bebidas alcohólicas aporta estas calorías a la dieta alimentaria aunque no son aprovechables para el organismo. El alcohol no es, por lo tanto, ningún alimento.

. Contrariamente a lo que la mayoría de las personas creen, el alcohol no es un estimulante, sino un depresor del sistema nervioso central. Las personas que suelen atribuirle al alcohol un aumento en su capacidad mental verificable en su capacidad de hacer mejor ciertas cosas como hablar, bailar o crear, están equivocados. Lo que ocurre en realidad es que bajo los efectos del alcohol, estas personas gozan de un lapso de desinhibición provocada por la depresión de mecanismos inhibitorios. Al disminuir la inhibición, los mecanismos de control momentáneamente ceden paso a la excitación.
. Existe la creencia popular que el consumo de bebidas alcohólicas puede mejorar las relaciones sexuales. La realidad demuestra que el alcohol, como depresor del S.N.C, puede conllevar problemas de erección e impedir unas relaciones sexuales adecuadas. Por lo tanto, el alcohol no es ningún afrodisíaco.
. Contrariamente a lo que se piensa, el alcohol no da fuerzas. Son igualmente falsos otros tópicos segúnlos cuales el alcohol combate el frío y estimula el apetito.

Tiempos y velocidad de eliminación del acohol

La capacidad para metabolizar el alcohol depende de factores personales, sexuales y raciales. Las mujeres, por ejemplo, lo toleran mucho menos que los hombres por tener un hígado más pequeño y más grasa corporal.
El alcohol ingerido se absorbe principalmente a través del intestino delgado i pasa a la sangre. El organismo lo elimina básicamente a través del hígado por un proceso de oxidación, y una pequeña parte por eliminación directa a través de los riñones. La oxidación a través del hígado se produce a una velocidad constante, independientemente de la graduación y de la cantidad de alcohol ingerida. Ello explica que circunstancias como el frío o el ejercicio físico no alteren su eliminación.

La metadona es un agonista opiáceo puro de origen sintético desarrollado en Alemania hacia los años cuarenta del s.XX. Su potencia es ligeramente superior a la morfina, tiene mayor duración de acción pero menor efecto euforizante. La metadona está indicada en dolores intensos de cualquier etiología; postoperatorios, postraumáticos o por quemaduras, cuando el paciente no responde a analgésicos menores. Su uso también está indicado como sustitutivo en la adicción a opiáceos, dentro de un programa de mantenimiento con control médico y conjuntamente con medidas de tipo médico y psicosocial. Esta estrategia terapéutica no se utiliza como indicación primaria de todos los adictos a la heroína, sino sólo en aquellos que a juicio de los profesionales sanitarios puedan beneficiarse de ella.

En algunos casos este tratamiento resulta exitoso, pero en la mayoría, el paciente acaba desarrollando una gran tolerancia a la metadona, convirtiéndose posteriormente en dependiente de esta substancia. Actualmente existen avanzados tratamientos de desintoxicación de metadona que actúan sobre las causas principales de la adicción.

La metadona en el mercado negro

Como hemos dicho, la metadona es un opiáceo de uso legal que se receta como tratamiento para la adicción a la heroína. Su uso está muy extendido puesto que se dispensa de forma gratuita, permite continuar consumiendo otras substancias y rebaja sentencias pendientes –por tratamiento de desintoxicación-, pero su gran defecto es que genera más dependencia que la propia heroína, razón por la cual poquísimos pacientes son dados de alta. Actualmente se dispensa en las U.A.D y en farmacias acreditadas.

El clorhidrato de metadona se comercializa en emulsiones, ampolletas y pastillas, y no existe la adulteración al procesarse industrialmente. La poca flexibilidad ante las necesidades de cada paciente favorece la existencia de un creciente mercado negro de esta substancia, puesto que es mucho más barata que la heroína. Debido a la fama que tiene de ser una droga segura, muchos drogadictos se vuelven sorprendentemente descuidados al consumirla. Los expertos recuerdan que no es ni mucho menos inofensiva, sino tan peligrosa como la heroína.

Riesgos del consumo y dependencia de la metadona

Como en todos los opiáceos de prescripción y en los ilegales como la heroína, el consumo de metadona conlleva un alto riesgo de provocar dependencia. La inmensa mayoría de personas que en un momento determinado desarrollan este tipo de dependencia, ya están familiarizadas con la adicción, ya que han comenzado a consumir metadona precisamente para combatir las consecuencias de su adicción a la heroína. En este sentido, es muy frustrante tanto para el paciente como para su entorno, el encontrarse con que el intento por deshabituarse de la heroína ha degenerado en la dependencia de otra droga como la metadona, producto de un tratamiento de desintoxicación supuestamente orientado a recuperar al paciente de su adicción a la heroína.

Con el consumo prolongado de metadona, el cerebro deja de producir endorfinas, es decir, los neurotransmisores opiáceos producidos por el Sistema Nervioso Central y que actúan como analgésicos naturales. De esta forma, el cerebro sufre un cambio estructural i funcional en su circuito, de tal manera que sólo podrá funcionar con aparente normalidad si hay presencia de metadona el flujo sanguíneo cerebral.

El paciente debe entonces reemplazar estas endorfinas naturales por la ingesta de metadona para sentirse bien, pero como el cerebro se ha adaptado a la metadona, se vuelve cada vez menos sensible a esta substancia, con lo cual deberá aumentar gradualmente su consumo para obtener los mismos efectos. Este proceso de tolerancia conduce siempre a la dependencia.

El síndrome de abstinencia que produce la interrupción brusca del consumo de metadona es muy grave. La tolerancia provocada por la metadona es muy alta y se desarrolla con rapidez. Provoca dependencia física y un síndrome abstinencial que tarda más en aparecer que el de otros opiáceos, pero tiene una duración mayor –alrededor de dos semanas- y es más severo debido a que las concentraciones del psicofármaco en sangre permanecen en el organismo durante más tiempo. La evidencia de los casos de adicción a la metadona sugieren que esta substancia es tan adictiva como la heroína, aunque no esté presente la atracción psicológica que supone inyectarse una dosis.

Los riesgos que conlleva el consumo de metadona son más severos que los de otras drogas. Los efectos a largo plazo incluyen sudoración excesiva, estreñimiento, problemas del aparato reproductor– las mujeres pueden ver interrumpido su ciclo menstrual-. Las dosis terapéuticas de metadona se individualizan en función de la tolerancia del paciente en los programas de mantenimiento. A dosis altas aparece sedación, aturdimiento y debilidad general. Las dosis muy altas pueden desembocar en daños cerebrales o paro respiratorio. Las dosis letales son de 100mg en pacientes sin tolerancia. Un tercio de las intoxicaciones letales se dan al principio del tratamiento y suelen producirse por su asociación con otros opiáceos, alcohol, barbitúricos y benzodiacepinas, o bien por su administración en pacientes con baja tolerancia.

Formas de adulteración de la marihuana

En términos generales, esta es la droga menos expuesta a sufrir adulteraciones. No obstante, los cultivos ilícitos de marihuana, al no estar sujetos a controles de calidad, pueden rociarse con herbicidas tóxicos que son corrosivos para el esófago y llegan a producir fibrosis pulmonar.

Formas de consumo de la marihuana

Las hojas y principalmente las floraciones (los cogollos) de la planta hembra se desecan, se trituran y se fuman en pipas comunes, pipas de agua, vaporizadores o cigarrillos. También pueden mezclarse con harina para preparar pasteles, galletas, etc. Los efectos de la hierba fumada o inhalada a través de un vaporizador comienzan entre cinco y diez minutos después de su administración pulmonar y duran entre una y dos horas. Los efectos de la ingestión oral comienzan después de media; son más fuertes y más duraderos, pudiendo prolongarse hasta cinco horas máximo.

Riesgos para la salud y dependencia de la marihuana

Un dato revelador y ciertamente poco conocido acerca del peligro de los canabinoides es que siguen siendo detectables en el plasma sanguíneo hasta 30 días después de su ingesta debido a que Preparción de un porrolas moléculas de sus compuestos activos son absorbidas por los tejidos grasos y se liberan de manera muy lenta en comparación con otros psicofármacos. El consumo diario del hachís ralentiza el funcionamiento psicológico del fumador. Produce pérdida de la memoria inmediata, dificultades del aprendizaje y esquizofrenia. También disminuye la producción de testosterona en los hombres y produce alteraciones hormonales que afectan al ciclo menstrual y a la libido en las mujeres. Aumenta el riesgo de padecer esterilidad tanto en hombres como en mujeres. Se ha informado de casos de infarto de miocardio en jóvenes consumidores aparentemente sanos. El poder destructivo de la marihuana en relación a las neuronas de ciertas áreas específicas del cerebro es devastador, más aún si tenemos en cuenta que muchos de los consumidores están en edad escolar, y por lo tanto en pleno crecimiento.

En 1883,el químico alemán Heinrich Dreser aisló un opiáceo nuevo gracias a la acetilización del clorhidrato de morfina, con lo cual obtuvo diacetilmorfina, nombre científico de la heroína. La heroína apareció en el mercado de la mano de unos reconocidos laboratorios farmacéuticos como medicamento para tratar la tuberculosis. La acción de esta nueva droga sobre las vías respiratorias inhibiendo el reflejo de la tos  era tal, que se creyó que había sido vencida definitivamente la tuberculosis, por lo que se le dio el nombre de heroína (Heroish, remedio enérgico). Pronto se vio que, aunque su efecto anestésico era muy similar al de la morfina, la heroína era más activa, por lo que podía utilizarse en dosis menores logrando el mismo efecto con las consiguientes ventajas a nivel de acumulación en los tejidos. Sin embargo, ciertos efectos estimulantes y no sólo analgésicos la diferenciaban de la morfina, por lo que durante mucho tiempo se recomendó como cura para el hábito producido por ésta. En poco tiempo se demostró que la dependencia que generaba la heroína era mucho más intensa que la de la morfina.

Formas de adulteración de la heroina

Como todos los opiáceos de venta ilícita, la heroína puede adulterarse con quinina, lactosa, azúcar, almidón, leche en polvo, etc, y otros fármacos depresores del SNC como barbitúricos y sedantes. Se han encontrado algunos casos de sustitución total de heroína por pentazocina más el antihistamínico tripelenamina. La droga llamada Speedball no es más que cocaína mezclada con heroína. Diversas leyendas urbanas dicen que la heroína de la calle también puede ser cortada con estricnina u otros venenos, extremos que no están  documentados con precisión. Debido a que los consumidores de heroína desconocen la fuerza real de la droga o su verdadero contenido, corren el riesgo sufrir un envenenamiento por adulteración, o una sobredosis letal.